La sociologia critica nordamericana

La società americana. Quella che chiamiamo «sociologia critica americana» non è una scuola sociologica in senso stretto. Si tratta di un insieme di autori e di ricerche che condividono le problematiche affrontate e che hanno prodotto dei risultati convergenti, pur essendo indipendenti tra di loro. I coniugi Lynd, Riesman e Wright Mills lavorarono in contesti diversi e in tempi anche sensibilmente differenti; furono però al di fuori del mainstream sociologico che si era affermato nell’accademica statunitense del tempo (evoluzionismo, prime, e struttural-funzionalismo, dopo). Le loro prospettive erano accomunate dalla contestazione dell’ordine costituito, evidenziando i limiti della società nordamericana della prima metà del Novecento - aspetti costrittivi della società di massa, coercizione esterna della civiltà dei consumi e della burocratizzazione, manipolazione dell’opinione pubblica - e la contraddizione tra la facciata retorica democratica e il suo carattere effettivo antidemocratico. Allo stesso tempo questi autori esprimevano una diversa idea di sociologia e della sua funzione, contestando la sociologia prevalente - accademica e professionale - considerata espressione dell’ordine costituito e apologetica. Proponevano una concezione della disciplina come studio delle società storicamente costituite - guardando alle società-nazioni - in alternative a schemi teorici a-storici e alla emergente ricerca empirica su larga scala.

Qui sotto la presentazione mostrata in aula nelle scorse lezioni (scarica file PDF).

I sociologi critici nordamericani

Alternative allo struttural-funzionalista. Negli anni di rapido sviluppo della società statunitense nella prima metà del Novecento, la sociologia si afferma come disciplina accademica, agevolata dal suo programma di ricerca focalizzato sul tema dell'ordine e l'integrazione sociale. Altre ricerche, però, si pongono diversamente in una prospettiva critica e in aperta contestazione dell’ordine sociale costituito. Nel nostro corso consideriamo in particolare le ricerche dei coniugi Lynd, di David Riesman, Charles Wright Mills e di Alvin W. Gouldner che, ognuno a suo modo, hanno mostrato i limiti dello sviluppo della società nordamericana. Si tratta di ricerche che rifiutano il paradigma prevalente della sociologia struttural-funzionalista. In alternativa propongono una concezione della sociologia come disciplina critica che studia le società storicamente costituite.

Aggiungo qui sotto la presentazione che sarà mostrata in aula nella prossima lezione.